Yksi tehokkaimmista menetelmistä moottorin diagnosoimiseksi on sytytystulppien ulkonäön määrittäminen. Kartiomaisen keraamisen eristimen väri toimii tarkkana indikaattorina jokaisen sylinterin suorituskyvystä. Kun polttoaineseoksessa esiintyy poikkeavuuksia, sytytystulpat reagoivat nopeasti vaihtamalla keskielektrodieristeen väriä. Joten moottorin suorituskyvyn heikkenemisen vuoksi tulpan väri voi muuttua muutamassa sekunnissa.
Suorita tämä tarkistus tekemällä kontrollimatka autolla 15 minuutin ajan. Tässä tapauksessa manuaalista ilmapellin ohjausmekanismia ei käytetä. Matkan jälkeen kynttilät irrotetaan ja asetetaan sylinterien mukaan, missä ne työskentelivät. Sytytystulppien mustan hiilen kerrostumat osoittavat poikkeavuuksia ilman ja polttoaineen seoksessa tukkeutuneesta äänenvaimentimesta, myöhäisestä sytytyksestä ja runsaasta polttoaineseoksesta. Näiden moottorin toimintahäiriöiden vuoksi kaikilla kynttilöillä on sama musta ulkonäkö. Kun yksi neljästä kynttilästä muuttuu mustaksi, sekä vastaavan sylinterin että itse pistokkeen toimintahäiriö voidaan havaita sen suurjännitelanka tai kärki. Syy voidaan tunnistaa tarkemmin vaihtamalla mustan ja kaikki puhtaat kynttilät ja tekemällä uudestaan 15 minuutin kontrollimatka. Jos seurauksena musta kynttilä on poistunut ja puhdas on muuttunut mustaksi, se tarkoittaa, että sylinterissä on toimintahäiriö, jossa kynttilät muuttuvat mustiksi. Jos musta kynttilä pysyy mustana, mutta puhdas on puhdas, se osoittaa mustan kynttilän toimintahäiriön, sen sijaan että kynttilät järjestettäisiin paikoissa, ne muuttavat kynttilän sarjan kokonaan tunnetuksi hyväksi. Jos uuden sytytystulppasarjan testimatkan tulokset ovat samanlaiset, vika on etsittävä sylinteristä. Jos toinen sarja pysyy täysin puhtaana matkan jälkeen, ensimmäisen sarjan musta pistoke on viallinen, ja lisäksi auton nykäykset kokevat pistokkeen toimintahäiriön ajon aikana. Kynttilöiden eristimen mustumisen ominaisuudet merkitsevät myös paljon. Jos yksipuolinen mustuminen tapahtuu, kun eristyksen toinen puoli on musta ja toinen vaalea, ilmiön syy voi olla yhden venttiilin vuotava sovitus, venttiilin palaminen, venttiilin varren tarttuminen ohjausholkkiin, väärä jakohihnan asennus, pakojärjestelmän rikkominen. ja eristimen pää ja metallielektrodit pysyivät puhtaina, tämä tarkoittaa, että sytytystulppa ei vastaa tämän moottorin hehkutuslukua. Tämä numero tulisi korvata kuumemmalla. Päinvastoin, häikäisevä valkoinen sytytystulppa tarkoittaa, että se on liian kuuma tämän moottorin hehkutusluvussa.
