Vuosina 1970–1988 Volzhskyn autotehdas tuottaa legendaarisen "kopeikan", josta tuli klassisen pienautojen "VAZ" koko linjan esi-isä.
VAZ-2101: n ytimessä on italialainen FIAT-124. Fiatin valmistajat ovat vakavasti muokkaaneet autoa Venäjän käyttöä varten tekemällä suunnilleen tuhat muutosta. Kopeykan tuotannon loppuun saakka moottorit koottiin Fiatissa ja puhdistettiin VAZ: ssä.
Ne lisäsivät massaa, vahvistivat runkoa, jousitusta ja toivat uuden kaksikammioisen kaasuttimen sähköjärjestelmään. Paljon on tehty rakenteen lujuuden ja turvallisuuden parantamiseksi, mutta moottoriin on tehty suuria muutoksia. Uusi moottori oli paljon tehokkaampi, auton bensiinin kulutus väheni merkittävästi. Perusteellisten penkkitestien jälkeen auto siirtyi sarjatuotantoon.
Vuonna 1974 VAZ-21011 ilmestyi hieman uudistetulla moottorilla ja pienillä ulkonäön muutoksilla. Uudessa versiossa suuntavaloissa oli jarruvalot, heijastimet. Vuonna 1977 VAZ-21013 valmistettiin VAZ-21011: n rungolla ja modernisoidulla "kopeck" -moottorilla. Vuoteen 1982 mennessä kaikkien mallien, paitsi VAZ-21013, tuotanto lopetettiin ja vuoteen 1988 asti ne valmistivat yksinomaan VAZ-21013: ta.
Lada indekseillä 1200, 1300, 1500 - VAZ: n vientiversioiden nimet. "Kopeyka" esiteltiin näyttelyissä ja kilpailuissa, vietiin Euroopan maihin, sai useita palkintoja, esimerkiksi kultamitalin Leipzigissä vuonna 1975.
