Akku on kiinteä osa autoa. Sillä on kolme päätehtävää. Ensinnäkin se käynnistää moottorin. Akkua tarvitaan myös joidenkin sähkölaitteiden, kuten hälytysten, käynnistämiseen moottorin ollessa sammutettuna. Kun generaattorin kuormitus on raskas eikä se pysty selviytymään, tämä kuorma jaetaan akkuun.
Akkulaite
Auton akku tai ladattava paristo (akku) koostuu yleensä 6 kennosta. Akun kokonaisjännite on 12 volttia. Näin ollen jokainen elementti tuottaa 2 volttia.
Jokainen paristokenno on lyijylevy, joka on päällystetty erityisellä vaikuttavalla aineella.
Akussa on negatiivisia ja positiivisia levyjä. Ero niiden välillä on aineessa, jolla ne päällystetään. Positiiviset päällystetään yleensä lyijidioksidilla ja negatiiviset hienolla huokoisella tai huokoisella lyijyllä.
Akun kapasiteetti on täytetty erityisellä rikkihappopohjaisella elektrolyytillä. Lyijysolut upotetaan tähän elektrolyyttiin.
Akun suorituskyky
Kun akkuun on kytketty mikä tahansa kuorma, se alkaa tuottaa sähkövirtaa. Tämä tapahtuu rikkihapon ja levyjä peittävän vaikuttavan aineen välisen kemiallisen reaktion seurauksena.
Kemiallisen reaktion aikana elektrolyyttiliuos muuttuu vähemmän konsentroituneeksi, ja suola, nimittäin lyijysulfaatti, saostuu levyille.
Mitä enemmän suolaa kerrostuu levyille ja mitä pienempi elektrolyytin pitoisuus, sitä vähemmän paristo tuottaa sähkövirtaa. Normaalin toiminnan palauttamiseksi akku on kytkettävä laturiin.
Kun akkua ladataan, kemiallinen reaktio etenee päinvastaiseen suuntaan. Suola liukenee elektrolyyttiin, joka palauttaa sen pitoisuuden, ja vaikuttava aine palautuu levyille.
Latauksen jälkeen akku palauttaa kykynsä tuottaa sähköä.
Akkuvika
Periaatteessa akussa ei ole soluja, jotka voisivat rikkoutua. Yleensä sen toimintahäiriöt eivät liity sen omiin virheisiin, vaan pieneen lataukseen.
Akku purkautuu nopeasti, jos pysäköinnin aikana on lisäkuormia: jätetty mittoihin tai autoradioon, vuotovirta, joka on usein vanhoissa autoissa.
Akku itsessään kuluu tietysti huollon aikana. Ennemmin tai myöhemmin levyt syövyttävät, niiden aktiivinen pinnoite kuluu loppuun ja elektrolyytti loppuu.
Kun akku on tyhjentynyt pitkään, sen solut kuluvat paljon nopeammin.
Akun käyttöiän pidentämiseksi se on aina pidettävä ladattuna.
Suurin paristojen kuluminen tapahtuu korkeissa lämpötiloissa, siis kesällä, mutta tämä kuluminen vaikuttaa vain talvella.
