Auton päätarkoitus on kuljettaa ihmisiä ja hyödyllisiä asioita. Itse prosessi voi tietysti olla laadullisesti erilainen, mutta jopa uusimmalla BMW-mallilla ja VAZ-autolla on ainakin yksi yleinen periaate: viallisella vaihteistolla autot eivät voi liikkua.
Autojen voimansiirron rooli on erittäin tärkeä. Hän on vastuussa vääntömomentin selkeästä ja oikea-aikaisesta siirtymisestä moottorista ajoneuvon pyörän pariin, ja on myös suoraan mukana koneen liikesuunnan muuttamisessa. Vaihteisto koostuu useista yksiköistä. Tämä on ensinnäkin kytkin, joka säätelee moottorin ja vaihteiston yhteistä toimintaa. Kytkimen jälkeen vaihdelaatikko on suoraan mukana toiminnassa, jonka avulla moottorin teho ja sen vääntömomentti jaetaan uudelleen vetävien pyörien käyttöakseleille. Vaihteistot jaetaan toimintaperiaatteen ja menetelmän mukaan energian muuntamiseksi mekaanisiksi, sähköisiksi ja yhdistetyiksi. Esimerkiksi sähköinen voimansiirto toimii sähköenergian kanssa ja muuntaa sen mekaaniseksi energiaksi tietyssä toimintavaiheessa. On huomattava, että suosituin nykyään on manuaalivaihteisto, ja jo jonkin aikaa yhä useammat autoilijat arvostavat hydromekaanista, jota kutsutaan myös automaattiseksi. Nimi ei ole vahingossa, koska vääntömomentin muutos tapahtuu täällä automaattisesti, esiasetetuista asetuksista riippuen. Nykyaikaiset autot ovat silmiinpistäviä erilaisissa malleissa ja vetopyörien laskentaperiaatteissa. On olemassa malleja, joista 4x4-nelivetoiset autot ovat eturintamassa, sekä hieman vähemmän aggressiivisia autoja, joissa on etu- tai takaveto. Tietysti myös voimansiirroilla, joissa käytetään eri akseleiden asettelua, on erilainen järjestelmä ajoneuvon liikkumisprosessin järjestämiseksi. Joten esimerkiksi etuvetoisissa autoissa on vakionopeusnivelet (vakionopeusnivelet), jotka ovat tarpeen voiman ja voiman siirtämiseksi vetäviin pyöriin. Takavetoisissa ajoneuvoissa on potkuriakseli samaan tarkoitukseen.
